练太极拳要求练心、练气、练身、三结合。十三势行功心解所讲“以心行气，务令沉着，乃能收敛入骨。以气运身，务令顺遂，乃能便利从心”。
这里所说的心，不是血肉之心而是指大脑皮层的思维活动，近似于通常讲的“以意领气之意”。
但心和意还有区别，拳谚讲的“心动意动”说明心和意之间是主从关系，心为主导，意随心动，致于以心行气的“气”也可以分为二种。
一种是有形的呼吸气体，一种是无形的元气。适二种气也有关联，练拳时首先要呼吸平稳。要保持常时呼吸的次数和呼吸的深度，久之自然成为深呼吸，是练太极拳的自然发展，而不是故意造成的。
元气是人身的元阳之气，也就是“以心行氧”之气。元气充足。则人的精神饱满，声音洪亮，体格强健，年老不衰;元气消耗过多，则人精神不振，声音喑哑，体格衰弱;元气耗尽，人即危矣。
中医所谓调和气血，这个气就指的是元气，元气衰了，用药滋补就难以奏效。
太极拳的特点是由动中生静，静中养心，以意行气，而达到锻炼身体的目的。
45式太极竞赛套路
第一段
1.起势 2、右揽雀尾 3、左单鞭 4、提手上势 5、白鹤亮翅
6.左、右搂膝拗步 7、手挥琵琶 8、进步搬拦捶 9、如封似闭
10.十字手 11、左揽雀尾 12、右单鞭 13、右下势 14、金鸡独立
第二段
15.左、右倒卷肱 16、右海底针 17、左闪通背 18、撇身捶
19.肘底看捶 20、左、右野马分鬃 21、玉女穿梭
第三段
22.云手(向左) 23、右高探马 24、右分脚 25、左分脚
26.左右打虎 27、右蹬脚 28、双峰掼耳 29、斜飞势 30.右迎面掌
第四段
31.十字摆脚 32、搂膝左栽捶 33、左海底针 34、右闪通背
35.云手(向右) 36、左高探马 37、回身指裆捶
38.左下势 39、上步七星 40、退步跨虎 41、左迎面掌
42.转身摆莲 43、弯弓射虎 44、退步搬拦捶 45、收势
