一、太极拳的性质
内以修身，外以致用，这是所有中华武术本义的两大要素。一类是外功拳，也称外家拳；一类是内功拳，也称内家拳。以力运气的运动称为外功拳。主要特征是以外变。以意运动称为内功拳，主要特征是以内为主，由运到外动，力求以静动，舍已从人，劲由内换。
太极拳是中国人经过长期实践积累下来的一种集易经、内经，拳经于一炉，融养生、保健、技击于一体的传统体育项目和武术瑰宝。它综合了我国源远流长的武术，气功导引术和吐纳术，吸取了中国古代太极阴阳学说和祖国医学的精华，使之成为整体的、内外统一的内功拳术。换言之，太极拳是太极阴阳哲理与武术气功相结合的产物，是一种以意运气、以内为主的内功拳，是一种动静相兼、体用兼备的拳家内功。今天，我们在认识上，要恢复太极拳“拳功合一，体用兼备”的传统练法；同时要重新研究太极拳的竞技内容和方法，变套路竞赛为技击竞赛。在措施上，要杜绝空架子、花架子，不使太极拳这一中华武术瑰宝流于形式。
二、太极拳的功能
太极拳运动具有多方面的显著功能，如：
（1）具有风独特的以静制，以柔克刚、舍已从人、顺势借力，四两拔自动拨千斤的技击功能。
（2）具有防病治病、卫护表里、调和阴阳的医疗保健功能。
（3）具有自我调控生理与心、提高生命质量、清静少欲、益寿延年的养生功能。
（4）具有内壮五、、外强筋骨、提高体能、增强体质的强身功能。
（5）具有防止脑功能退保养脑神经细胞、改善大脑记忆、开发智力的益脑功能。
（6）具有补充气血亏损和肾精亏损、捉进血液循环和新陈代谢、改善微循环系统和消化系统的抗衰防老功能。
（7）具有陶冶情操、开阔心胸、愉悦心情、寓拳于乐的精神调养功能。
（8）具有提高皮肤触觉和内体感觉神经系统的灵敏协调养功能。
（9）具有消除疲劳、安定情绪、舒畅身心、放松精神的运动休闲功能。
（11）具有人世、做人、处事、完善自我的修心养性功能等。
三、太极拳修炼内容
太极拳运动主要由三个组成部分：太极内功，太极拳架和太极推手。三者结合练习才是拳功合一、体用兼备的完整练法。拳以功为本，功以拳为用，用以拳功为根，相辅相成，缺一不可。如果只练拳架不炼内功，没有先天混元气这一物质基础，太极拳的意气运动就成了一名空话，太极拳的刚柔内劲就无法形成。如果只练拳架不练推手，就不能体验太极阴阳易变之理，无法理解太极十三势的真正内涵，无法验证自己拳架正确与否，失去了武术本义，太极拳也就成了“太极操”。
四、太极拳主要练什么
培养丹田混元气，是练太极拳之根本。练太极拳全凭丹田之气发动肢体运动。没有充足的内气，武术的威力也就发挥不出来，不炼好先天之气，单凭后天之气和原始体力是不可能真正练好太极拳的。
练太极拳的首要任务就是要炼归于脐内丹田，藏于两肾命门的先天混元气。脐、肾、命门位于人体腰腹之中，所以又有“太极腰”之说。这就是我们练太极的根本所在。
先天混元气炼好了，从练功角度讲，就能炼精华气，炼气化神，炼神还虚，化后天之物，转阴成阳，逆而运之，返本还元，复合太极混元之体。从养生角度讲，人体生命活动就能气化正常，循环有序，协调平衡，卫护表里，内强外壮，身心健康，益寿延年。从练拳角度讲，就能以意行气，气随意行，气运全身，周流不息，推动肢体筋骨整体的内外统一运动。从技击角度讲，就能化气引进落空，四两拨千斤。拳谚说：“炼好丹田混元气，走遍天下都不怕”，“不是别有方，只是中气足”。
五、混元太极拳的思想修炼
混元太极拳的思想修炼，大致概括为以下几个方面：
（1）练拳须从无极始，先站无极桩，由无极而太极。
（2）练拳似练活桩功，拳功合一。
（3）练拳似画太极图，阴阳开合，螺旋缠丝。
（4）练拳似静养休息，炼丹田功，修心养性。
（5）练拳似自我按摩，舒通经络。
（6）练拳似吐纳换气，似在气中游泳，采气换气，吐故纳新。
（7）练拳似调济阴阳，平衡阴阳。
（8）练拳似天下人合一，将自身小太极融于天地大太极之中，逐渐达到天地人三者合一的境界。
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